Людина може прожити без їжі до двох місяців. Тривалість життя людини без харчування залежить від стану її здоров'я, маси її тіла, а також температури повітря. Наприклад, чоловік вагою 70 кг може існувати без їжі середньому 20-25 днів. Трохи довше можуть прожити жінки та люди похилого віку.
Майже 60 років тому шотландець Ангус Барб'єрі поставив рекорд. 382 дні зміг за власним бажанням обходитися без їжі. Рекорд офіційний і зареєстрований, хоч і був побитий, але із застереженнями.
Лікарі погоджуються, що людина без води може прожити в середньому близько 10-14 діб. Без їжі термін збільшується до 60. Звичайно все залежить від внутрішнього настрою, кількості поживних речовин, фізичної підготовки, відсутності хронічних захворювань.
Як правило, без їжі людина може жити протягом 8-10 днів і почувати себе цілком добре. Що стосується води, гостра потреба в ній настає вже через 3-4 доби. За цей час без одержання рідини людина вмирає. Але він може прожити без води в оптимальних кліматичних умовах до тижня.