Хвороба протікає щонайменше шість місяців, але може тривати і все життя. Стан може призвести до інвалідності та залишити глибокі сліди у самооцінці. Людина може виявитися нездатною працювати або вчитися, стає замкненою або страждати від спалахів гніву.
Продромальний період хвороби може тривати від кількох тижнів до кількох років (у середньому, два-три роки). Прояви хвороби можуть наростати поступово, у результаті близькі який завжди звертають увагу до зміни у стані хворого.
Під ремісією (лат. remissio – відпускати) у загальномедичній патології розуміють ослаблення проявів хвороби, що нерідко симулює одужання. Але у психіатрії (наприклад, при шизофренії) терміном «ремісія» позначають стану не тільки часткового, а й повного виходу із хвороби (О.