При цьому кожен депресивний епізод триває не менше, ніж два тижні, кожен маніакальний або змішаний епізод – не менше одного тижня, кожен гіпоманіакальний епізод – як мінімум 4 дні. Існують поняття «ультрабистри» циклів (4 або більше афективних фаз протягом 1 місяця).
Депресії при біполярному розладі Можуть тривати досить довго від 1 до 3 – 6 місяцівАле бувають випадки, коли депресія триває або дуже мало, або дуже довго.
Тривалість фаз коливається від кількох тижнів до 1,5-2 років (в середньому 3-7 місяців)тривалість «світлих» проміжків (інтермісій або інтерфаз) між фазами може становити від 3 до 7 років; «Світлий» проміжок може бути відсутнім.
Епізоди тривають від кількох тижнів до 3-6 місяців; депресивні епізоди зазвичай тривають довше, ніж маніакальні чи гіпоманіакальні.