Депресії мають тенденцію до більш тривалого перебігу (середня тривалість близько 6 місяців), хоча відзначається і тривалість більше року (за винятком хворих похилого віку).
Епізоди тривають від кількох тижнів до 3-6 місяців; депресивні епізоди зазвичай тривають довше, ніж маніакальні чи гіпоманіакальні.
На депресивній стадії страждають біполярним розладом переживають тяжку втому, неможливість концентрації уваги, звичайні також порушення сну. Людина може переживати почуття нікчемності, провини та думати про смерть.
дратівливість, агресивність, необдумані та небезпечні дії; погана концентрація, відволікання; уривчасті думки та мова, балакучість; нав'язливі думки, ідеї власної величі, геніальності, людина постійно вплутується в ризиковані ситуації, авантюри.