Тривалість клінічної смерті у середньому близько 5 – 6 хв. За цей час відбувається досить швидке накопичення змін у життєво важливих структурах, руйнівні процеси стають незворотними та клінічна смерть переходить у біологічну.
Тривалість агонії при цьому може бути 5-6 хвилин, а при нестачі кисню у вдихуваному повітрі до 15-30 хвилин. При тампонаді серця відбувається прогресивне зниження артеріального тиску і не відбувається його підвищення в стані агонії.
У процесі вмирання зазвичай виділяють кілька стадій. преагонію, агонію, клінічну смерть, біологічну смерть.
Цей період термінального стану, крім рідкісних випадків, у середньому триває не більше 3-4 хвилин, максимум 5-6 хвилин (При початково зниженій або нормальній температурі тіла).