Прийнято ділити сон на дві основні фази – повільний (NREM – non-rapid eye movement) та швидкий (REM – rapid eye movement).
Розрізняють такі види сну: •періодичний добовий; •періодичний сезонний; •гіпнотичний; • наркотичний; •електросон; •патологічний. Перші три види сну – фізіологічні. Періодичний добовий сон триває у дорослої людини в середньому близько 8 годин.
Структура сну людини включає в себе дві фази: повільний сон (Non-REM) та швидкий сон (REM, або БДГ – «швидкий рух очей»). Настає відразу після засинання. Складається із чотирьох стадій. Загальна тривалість фази Non-REM – близько 90 хвилин.
Як правило, стадія дрімоти займає 2-5% всього часу сну. Тривалість поверхневого сну – від 45 до 55% часу сну. Швидкий сон зазвичай займає 20-25% часу сну. У першій половині сну завжди більше глибокого сну (саме тому сон до півночі вважається найкориснішим), під ранок – швидкого сну.