Проблема визначення самотності пов'язані з різноманіттям трактувань цього поняття в різних дослідників: почуття самотності та
; хворобливе переживання вимушеної ізоляції та добровільна усамітнення, пов'язане з екзистенційним пошуком.
Проблема самотності. Люди, які вважають себе самотніми, не відчувають задоволеності від життя, мають високий ризик розвитку серцево-судинних захворювань, гіпертонії, ожиріння і хвороби Альцгеймера. Самотність веде до ослаблення соціальних зв'язків з іншими людьми, знижує задоволеність собою та іншими.
Причини самотності можуть бути внутрішніми та зовнішніми. До внутрішніх належать особливості характеру та попередній досвід, до зовнішніх – вплив соціальних факторів, у тому числі стосунки з батьками.. Як вони відбиваються на людині? Нетовариські, замкнуті та недовірливі люди частіше опиняються в ситуації соціальної ізоляції.
Як психогенний фактор самотність впливає на психіку людини та викликає появу гострих емоційних реакцій (у т. ч. тяжких переживань, тривожності, депресії, деперсоналізації, галюцинацій), зміна свідомості та самосвідомості, індивідуальних та особистісних особливостей людини.