Найчастіше такий діагноз ставлять дітям віком від 3 до 5 років і називають його РДА (ранній дитячий аутизм) чи синдром Каннера. Клінічні прояви даного захворювання, як і принципи лікування, залежать від форми аутизму і найчастіше проявляються у порушенні міміки, жестів, гучності та виразності мови.
Діагноз РДА – повинен ставити лише лікар психіатр. Перші ознаки аутизму виявляються у дитини протягом двох років життя. Особливо яскраво аутизм проявляється у віці 3-5 років та супроводжується страхами, негативізмом, агресією.
Цей стан найчастіше формується у дітей віком до трьох років. Симптоми цього захворювання не завжди виявляються фізіологічно, але спостереження за поведінкою та реакціями дитини дозволяє розпізнати це порушення, що розвивається приблизно у 1-6 дітей на тисячу. Причини аутизму не виявлено до кінця.
Усна мова може з'явитися в будь-якому віці, щодо цього немає жодних жорстких вікових обмежень. Інша річ, якщо дитина отримувала інтенсивні якісні послуги з 15 місяців або 2 років, і при цьому до віку 6 років у неї немає жодного мовлення.