Психотерапевти стверджують, що особистість людини формується ще до народження і продовжується до 12 років. Стереотипи поведінки, закладені в цей період, визначатимуть характер людини все її подальше життя.
Згідно з теорією Фрейда, розвиток особистості завершується у період статевого дозрівання. А у засобах масової інформації юність подається як шанс стати новою людиною. Клінічним психологам відомо, що з усіх етапів життєвого шляху вік від двадцяти до тридцяти років — найкращий для того, щоб змінитись.
Прийнято вважати, що розвиток дитини як особистості починається з двох-трирічного віку. Це правильно, якщо пам'ятати появу суто зовнішніх поведінкових ознак особистісної индивидуальности. Вони у дитини справді виникають лише на третьому році життя.
Підлітковим віком прийнято називати період від 10-11 до 15-16 років. Його називають перехідним, оскільки у цей час дитина переходить від дитячої моделі поведінки до дорослої.