СДВГ виникає у дітей з порушенням будови та функціонування головного мозку, переважно в префронтально-стріо-таламо-кортикальних структурах (навкололобних ділянках кори та підкіркової області). Ці структури можуть пошкоджуватися в період вагітності, під час пологів та раннього дитинства.
СДВГ має тенденцію передаватися у спадок. СДВГ немає відомих специфічних причин. Можливі причини СДВГ включають генетичні, біохімічні, сенсомоторні, фізіологічні та поведінкові фактори. До факторів ризику входять маса тіла при народженні < 1500 г, травма голови, дефіцит заліза
Синдром дефіциту уваги та гіперактивності (скорочено СДВГ) – це певні порушення у психоемоційному розвитку дитини. Перші симптоми починають турбувати із трьох років: малюк не може всидіти на місці і всіляко намагається привернути до себе увагу навмисним непослухом.
Знижується енергозабезпечення лобових відділів головного мозку порівняно з іншими відділами, що клінічно проявляється зростаючими порушеннями уваги та поведінки. З домінуванням правої півкулі пов'язані афективні порушення та висока емоційна лабільність.