Таку поведінку фахівці також називають аутоагресією. Найчастіше селфхарм пов'язують із порізами, ударами чи опіками.
Причиняти біль собі люблять мазохісти, завдавати біль іншим люблять садисти. Мазохісти мають своє виправдання. Фізична біль притуплює моральну, пригнічує депресію та небажання жити (нормальний філологічний процес, якщо боляче – одразу хочеться щось робити з цим).
Мазохісти отримують задоволення не від самого болю, а від хтивої свідомості своєї підлеглості волі іншої особи.