Стати дипломованим мануальним терапевтом (у народі їх часто називають костоправ) може лише лікар із вищою медичною освітою за певними спеціальностями, наприклад, невролог, ревматолог, травматолог-ортопед.
Які існують відмінності у техніці лікування остеопату та мануального терапевта? Остеопати та мануальні терапевти впливають на пацієнта тільки за допомогою рук, але мануальник концентрується, в основному, на хребті, м'язах та суглобах, а остеопат досліджує тіло пацієнта повністю.
На відміну від мануальної терапії, остеопатія належить до розряду альтернативної медицини (ненаукової) і є складовою мануальної терапії. Однак остеопатію вважають більш системним підходом. Мануальний терапевт – що болить, те й розминає.
Лікування у костоправа – це гостра потреба і найчастіше відбувається одноразово. Список свідчень невеликий, дуже конкретний. Тоді як мануальний терапевт лікує широкий спектр захворювань, зокрема хронічних, проводить кілька безболісних і навіть приємних сеансів..