Раптова серцева смерть (ВСС) – це природна ненасильницька смерть від кардіальних причин, найчастіше внаслідок шлуночкових тахіаритмії (фібриляція шлуночків), що виникає протягом години після початку прояву раптових гострих симптомів.
Раптова аритмічна смерть Смерть, пов'язану з раптовою зупинкою кровообігу внаслідок порушення ритму або провідності, називають аритмічною смертю.
Найчастіше раптова серцева смерть викликається порушенням кровообігу в судинах серця. За рахунок цього розвивається порушення серцевого ритму, що і призводить до зупинки серця. Рідше причинами можуть бути захворювання серцевого м'яза (кардіоміопатії) або вади серцевих клапанів.
Смерть, пов'язану з раптовою зупинкою кровообігу внаслідок порушень ритму чи провідностіназивають аритмічною. Час настання такої смерті обчислюється не годинами, а хвилинами.