ПЛР-тест дозволяє визначити наявність/відсутність генетичного матеріалу (РНК) вірусу в мазку зі слизової носо- та/або ротоглотки та є основним рекомендованим методом лабораторної діагностики COVID-19.
якщо беруть мазок зі слизових ротової порожнини та/або носа – ПЛР або експрес-тест на антиген; відповідно, якщо результати після мазка будуть вже через 10-15 хвилин, то це експрес-тест на антиген, а якщо відчутно пізніше (у тій чи на наступну добу) — то ПЛР-тест.
Метод ПЛР названий вченими достовірним і чутливим. РНК SARS-CoV-2 виявляється шляхом взяття мазка із ротоглотки. Застосування такого аналізу допомагає дати пацієнтові точний діагноз. Ефективними у визначенні антитіл до ковіда показали себе експрес-тести.