Геохронологічна шкала (стратиграфічна шкала) – Геологічна тимчасова шкала історії Землі, що застосовується в геології та палеонтології, своєрідний календар для проміжків часу в сотні тисяч та мільйони років.
ГХШ найактивніше застосовується в геології та палеонтології, також знаходить застосування в палеоекології, палеогеографії, палеопочвоведенні та ін. Встановлено, що вік нашої планети оцінюється в 4,5-4,6 млрд років.
Акротема – це найбільше стратиграфічне підрозділ (з'явилося назва лише 1992 року), сукупність гірських порід, сформованих у докембрії. Вирізняють дві акротеми: архей і протерозою. Їх об'єднують у криптозою чи докембрій.
Геохронологія (від ін. -грец. γῆ – земля + χρόνος – час + λόγος – слово, вчення) – комплекс методів визначення абсолютного та відносного віку гірських порід чи мінералів. До завдань цієї науки входить і визначення віку Землі як цілого.