Межі нормального рівня цукру у крові коливаються від 3.3 до 7.8 ммоль/л. За збереження високого рівня цукру в крові клітини організму голодують, людина відчуває спрагу, слабкість, швидко втомлюється, стає нездатною виконувати навіть звичайну роботу, сильно худне.
При цукровому ж діабеті 1 типу симптоми, як правило, розвиваються досить швидко, з'являються сильна спрага, прискорене сечовипускання, схуднення, слабкість. Якщо допомога вчасно не надана, то в організмі накопичуються кетони, з'являються нудота та блювання, біль у животі, задишка, людина може впасти в комусь.
При цукровому діабеті, причому будь-якому типі діабету, найчастіше зустрічаються такі гострі ускладнення як гіпоглікемія (гіпоглікемічна кома) та кетоацидотична кома або стан. Гіпоглікемія (зниження глюкози у крові менше 3 ммоль/л) розвивається швидко, іноді практично раптово.
Перша допомога при гіпоглікемії, якщо потерпілий знепритомнів: Перевести його в безпечне становище, викликати швидку допомогу та контролювати стан, бути в готовності приступити до серцево-легеневої реанімації..