Панічна атака є напад сильної тривоги, який виникає раптово і так само раптово проходить. Стан часто супроводжується вираженою соматичною симптоматикою: серцебиттям, запамороченням, відчуттям слабкості чи оніміння у кінцівках тощо. п.31 серп. 2023р.
Під час панічної атаки людина відчуває занепокоєння, страх втратити контроль над собою (зробити щось суспільно несхвалене, збожеволіти) або померти. Крім того, тривожний епізод зазвичай супроводжується прискореним серцебиттям, тремтінням рук і ніг, пітливістю, задухою.
Фахівці також зазначають, що прояву панічної атаки в деяких ситуаціях передує сильне емоційне потрясіння. Великі навантаження також можуть спрацювати як тригер. Тому панічні атаки нерідко супроводжують професійних спортсменів та вагітних жінок.
Під час панічних атак пацієнти починають боятися, що вони знепритомніють, збожеволіють, втратять контроль над собою, почнуть поводитися неадекватно, що оточуючі вважатимуть їх психічно хворими. З'являється страх смерті.