Поліміозит може початися з болю м'язів плечей, стегон, потім з'являються запалення легень, серця, ураження шлунково-кишкового тракту. У деяких випадках приєднуються біль у суглобах. У людини з'являються біль у м'язах, м'язова слабкість, набряклість. Через деякий час може виникнути атрофія м'язів.
М'язова слабкість проявляється у вигляді утруднення при зачісуванні, вставанні з низького стільця та ліжка, посадці в транспорт, підйомі сходами, незграбною ходою. Іноді виникає утруднення ковтання, поперхування, порушення мови. У половини хворих відзначаються біль у м'язах.
Поліміозит – системне аутоімунне захворювання, яке характеризується запальним ураженням м'язової тканини (в основному поперечносмугастої мускулатури) кінцівок з подальшим розвитком больового синдрому, наростаючої слабкості та атрофії уражених м'язів.
Аутоімунний міозит характеризується запальними та дегенеративними змінами м'язів (поліміозит) або м'язів та шкіри (дерматоміозит). Прояви включають симетричну слабкість м'язів, зрідка чутливість, заміщення м'яза фіброзною тканиною, в окремих випадках розвивається атрофія м'язів тазового та плечового поясу.