У дитини з аутизмом погано розвивається мова, як рецептивна (розуміння), так і експресивна. Найчастіше мова має форму ехолалій (повтори мовних елементів, почутих від оточуючих або по телевізору). Доступні для розуміння лише прості однозначні вказівки («сідай», «їж», «зачини двері» тощо).
Дитина не розуміє, навіщо постійно взаємодіяти з людьми та уникає зайвого спілкування.. У таких дітей іноді не дуже добре розвинена мова або вони не люблять нею користуватися. Іноді відзначається невелике відставання пізнавальної діяльності. Для комунікації вони віддають перевагу жестовому спілкуванню.
Люди з такою формою аутичних рис, як і люди з аутизмом, мають труднощі та відмінності у соціальній поведінці, мовленні та сенсорній чутливості. Дуже часто такий «легкий аутизм» зустрічається у батьків, братів та сестер аутичних людей – за деякими даними, до половини з них мають розширений фенотип.