«Падуче захворювання», «чорна недуга», «дитинець», «чорна хвороба» – так у народі називають епілепсію – хвороба хронічного характеру, що виявляється у вигляді судомних нападів та періодичних розладів свідомості.
У Росії її епілепсію зазвичай називали «падучою хворобою» і розцінювали як «божу кару». Епілепсія характеризується повторними судомними нападами, а також поступовим розвитком характерних для захворювання змін особистості та/або характерним епілептичним недоумством.
Епілепсія – це розлад центральної нервової системи (неврологічне), у якому активність мозку стає ненормальною, викликаючи судоми чи періоди незвичайного поведінки, відчуттів, котрий іноді втрати свідомості.
Ще бувають різні рухові порушення, які можуть плутати з епілепсією, наприклад, тики, дистонічні гіперкінези та інші, порушення сну — парасомнії, мігрень з аурою. Крім того, на прийомі епілептичні напади часто доводиться диференціювати із функціональними.