Заїкуватість майже завжди супроводжується напругою, тривогою та страхом перед промовою. При цьому можливі неприродні рухи, гримаси обличчя або тики, за допомогою яких людина, що заїкається, намагається подолати заїкуватість.
Основний симптом заїкуватості – багаторазове повторення окремих звуків, складів або слів, розтягування звуків, паузи в середині слів, які роблять мову незрозумілою оточуючим, переривчастою. Для встановлення діагнозу такі порушення повинні визначатися у пацієнта протягом більш ніж трьох місяців і помітно знижувати якість мови.
В основі заїкуватості лежать різні судоми м'язів мовного апарату. Вони розвиваються через аномальні імпульси, що виходять з рухових мовних центрів головного мозку.. Причиною патологічної роботи цих відділів центральної нервової системи може бути як структурні, і функціональні порушення.
Сильний стрес або раптовий переляк можуть спричинити виникнення мовленнєвих порушень у дітей дошкільного віку.. Часто заїкуватість від переляку у дітей виникає після достатнього різкого погіршення обстановки в будинку, частих сімейних сварок, які батьки влаштовують у присутності дитини.