Будучи найсильнішою клітинною отрутою, алкоголь ушкоджує клітини серцевого м'яза і підвищує тиск (навіть при одноразовому прийомі – на кілька днів), отруюючи нервову та серцево-судинну системи. Різке підвищення артеріального тиску може призвести до гіпертонічного кризу, інфаркту міокарда та інсульту.
Вживання алкоголю негативно позначається на роботі серцево-судинної системи. Під час циркуляції алкоголю у крові серце працює непродуктивно: пульс підвищується, і кров повільніше доносить кисень тканинам. Алкоголь сприяє підвищенню артеріального тиску, викликає аритмії, може призвести до кардіоміопатії.
Тривале вживання алкоголю викликає анемію, змінює швидкість осідання еритроцитів (ШОЕ), впливає на згортання крові, суттєво змінюють біохімічні показники крові (АЛТ, АСТ, холестерин, С-реактивний білок тощо).
Алкоголь розріджує кров за рахунок зниження вмісту фібриногену (речовини, що бере участь у згортанні крові). Крім того, помірне споживання алкоголю підвищує зміст крові ліпопротеїдів високої густини.