Вживання психоактивних речовин викликає дратівливість, розлади сну та апетиту, відхилення у поведінці та сексуальні порушення. Наркотики призводять до афективних розладів, які можуть протікати під маскою дистимії, депресивного стану, біполярного розладу.
Наркоман повністю сконцентрований у своїх думках, відчуттях, на бажанні продовжувати вживати наркотики. З'являється брехливість, нещирість, лестощі, схильність до маніпулювання. Обман перестає здаватися чимось поганим, і наркоман може брехати навіть тим, хто йому дорогий. Його неправда часто груба, очевидна всім, крім нього.
Зниження соціальної активності, втрата інтересу до колишніх захоплень, поява невмотивованої дратівливості, невиправданих спалахів агресії, крадіжки речей та грошей із дому, втрата почуття відповідальності.
Наркотики порушують роботу мозку, пошкоджуючи систему передачі, т. е. вони впливають те що, як головний мозок зазвичай відправляє, отримує і обробляє інформацію. В результаті мозок починає відправляти хибні сигнали, і природне мислення людини, її почуття та поведінка порушуються.