Кодеїн входить до складу багатьох лікарських засобів, що мають протикашльовий, антидіарейний і болезаспокійливий ефект. У великих кількостях медикамент має наркотичну дію, хворий відчуває ейфорію та помутніння свідомості.
Кодеїн відповідає всім ознакам наркотичної речовини: викликає синдром залежності, дозволяє досягти ейфорії, при відмові виникає сильно виражений синдром відміни, як у героїну. Наркомани споживають пігулки перорально. Первинна доза кодеїну, що викликає наркотичне сп'яніння, становить 0,08 г.
Зовнішні ознаки: неприродно звужені або розширені зіниці; уповільнена невиразна мова, розкоординованість рухів, похитування за відсутності запаху алкоголю з рота; Порушення ритму сну – вночі не спить, вдень спить. Взагалі безсоння чи надмірна сонливість.