Вік – найпоширеніша причина того, із чим пов'язане погіршення пам'яті. Більшість людей починає скаржитися у 65-70 років.. Причина у віковій зміні функціональної активності мозку. Наявність цих чинників має насторожувати, проте розвитку патологічного процесу їх недостатньо.
Негативне вплив на пам'ять виявляє постійний, тривалий стрес та депресивні розлади. Через те, що мозок зосереджується на проблемі, що турбує, в інших сферах життя людина може стати розсіяною.
Насамперед провали в пам'яті можуть виникати при старечій, або сенільній, деменції. При деменції виникає дифузне ураження кори мозку (наприклад, при хворобі Альцгеймера) або підкіркових структур мозку (хвороба Паркінсона, хорея Гентінгтона, розсіяний склероз, енцефалопатія).