Диференціальна діагностика аутизму у дорослому віці проводиться за підозр на шизофренію або депресивні розлади. Найчастіше застосовуваними діагностичними методами є: ЕЕГ виявлення судомної активності; МРТ та УЗД для виявлення змін головного мозку.
Аутизм у дорослому віці ВООЗ описує РАС як порушення розвитку, що впливає на спілкування та поведінку. може бути діагностовано у будь-якому віці.
Аутизм проявляється відсутністю здатності до взаємодії з навколишнім світом, порушеннями спілкування. Найчастіше дитячий аутизм проявляється у 2,5-3 роки. Саме в цей період яскравіше помітні мовні порушення та замкнутість у дітей. Однак перші ознаки аутистичної поведінки часто помітні в ранньому віці, до 1 року.
Люди з такою формою аутичних рис, як і люди з аутизмом, мають труднощі та відмінності у соціальній поведінці, мовленні та сенсорній чутливості. Дуже часто такий «легкий аутизм» зустрічається у батьків, братів та сестер аутичних людей – за деякими даними, до половини з них мають розширений фенотип.