Єдиним точним інструментом, що підтверджує наявність захворювання, є гістологічне дослідження ділянки головного мозку після смерті. Патологоанатоми описують сенільні бляшки та нейрофібрилярні клубочки, характерні для хвороби Альцгеймера.
Вік – люди похилого віку (після 65 років) частіше схильні до хвороб Альцгеймера, ніж люди молодого віку. Однак дана хвороба може розвиватися і у людей до 65 років, але кількість таких хворих не перевищує 5%.
Причиною виникнення хвороби Альцгеймера може бути низький рівень речовин, що беруть участь у передачі нервових імпульсів, різні пухлини головного мозку, отруєння отруйними металами. Основною причиною хвороби Альцгеймера є генетична схильність, вона передається у спадок.