У здорової людини сон починається з першої стадії повільного сну, що триває 5-10 хвилин. Потім настає 2-я стадія, що триває близько 20 хвилин. Ще 30-45 хвилин припадає на період 3-ї та 4-ї стадій.
Прийнято ділити сон на дві основні фази. повільний (NREM – non-rapid eye movement) і швидкий (REM – rapid eye movement). Повільна фаза займає близько 75% від часу сну і ділиться втричі стадії — N1, N2 і N3. N1 – це проміжна стадія між засипанням та неспанням, так званий поверхневий сон.
Коли під час вставання з ліжка ви відчували себе невідпочилим, розбитим, то, швидше за все, проскочили фазу поверхневого сну і прокинулися, коли сон глибокий. У ті дні, коли прокидалися легко і почували себе добре, ви прокинулися в фазу поверхневого сну.
Фаза швидкого сну, БДГ-фаза, REM-фаза (від "БДГ" – "швидкі рухи очей", фаза парадоксального сну, англ. REM – rapid eye movement) – фаза сну, Що характеризується підвищеною активністю головного мозку Однією з ознак цієї фази є швидкі рухи очних яблук.