Нейрони сприймають подразнення (аферентні, чутливі, рецепторні, або доцентрові нейрони) і передають збудження до м'язів, шкіри, інших тканин, органів (еферентні, рухові, моторні, або відцентрові нейрони). Нервові тканини забезпечують узгоджену роботу організму.
Нервова тканина відрізняється від інших тканин нашого організму тим, що має особливі властивості — збудливість і провідність. Ці властивості нервової тканини обумовлені особливостями її будови. До складу нервової тканини входять клітини двох видів.
Найбільшу збудливість має нервова тканинапотім поперечно-смугаста скелетна і серцева м'язова тканина, залізиста тканина.
Нервова тканина формує структури, до її складу входять різні за будовою нервові клітини (нейрони) з відростками та клітини нейроглії (макроглія та мікроглія). Нервові клітини мають збудливість і здатні передавати збудження одна одній по відростках.