Кортизол – гормон кори надниркових залоз, який відповідає за реакцію організму на стрес і часто так і називається: гормон стресу. Однак функцій кортизолу набагато більше.
Зазвичай підвищення рівня кортизолу розцінюють як показник наявності стресу – при гострому стресі вироблення кортизолу збільшується.
В організмі завжди виділяються гормони стресу – це адреналін, норадреналін та кортизол. Всі три гормони мають на нас певний ефект: наприклад, при виділенні кортизолу організм здатний існувати в напруженій обстановці і справлятися зі стресовими ситуаціями.