Сновидіння відбуваються в основному у фазі швидкого сну, коли активність мозку висока і нагадує неспання. Оскільки фаза швидкого сну виявляється у багатьох видів тварин і у всіх ссавців, явний зв'язок сновидінь із фазою швидкого сну призвело до припущень, що тварини бачать сни.
Серед головних причин безсоння:
- генетична схильність;
- прийом деяких лікарських засобів;
- зловживання алкоголем;
- переїдання перед сном;
- порушення функції щитовидної залози;
- депресії, неврози;
- підвищена емоційна збудливість;
Нестача сну знижує опірність хвороб. Під час сну виробляються нейромідіатори – спеціальні хімічні речовини, які на зразок диригента змушують наш організм працювати злагоджено, як годинник. Тому імунна система дуже потребує сна. Люди, які добре сплять – менше хворіють.