У порівнянні з болем напруги або іншими типами головного болю, біль при мігрені може бути від помірної до сильної. Деякі люди можуть відчувати такий сильний біль голови, що змушені викликати бригаду «швидкої допомоги». Мігренозна головний біль, як правило, вражає лише один бік голови.
При певному розташуванні новоутворення біль буває пульсуючим. Схожі симптоми спостерігаються під час нападу мігрені, проте головний біль при пухлині мозку набагато сильніший. Голова може хворіти сильніше при зміні положення тіла або кашлі, а також при фізичних навантаженнях.
Мігрень з аурою, як і проста мігрень, може мати продром у вигляді зміни настрою, сонливості або підвищеної збудливості, прискореного позіхання, загальної слабкості та ін. Основною відмінністю є наявність аури.