Аутизм у дорослому віці ВООЗ описує РАС як порушення розвитку, що впливає на спілкування та поведінку. може бути діагностовано у будь-якому віці.
Аутизм у дорослих заважає повноцінному соціальному життю, змушує людину ухилятися від будь-яких контактів, і навіть якщо в такої людини не спостерігається відхилення розумових здібностей, проте їй дуже важко вести самостійне життя.
Аутизм проявляється відсутністю здатності до взаємодії з навколишнім світом, порушеннями спілкування. Найчастіше дитячий аутизм проявляється у 2,5-3 роки. Саме в цей період яскравіше помітні мовні порушення та замкнутість у дітей. Однак перші ознаки аутистичної поведінки часто помітні в ранньому віці, до 1 року.