Курпатова, причини когнітивних помилок / спотворень пов'язані, передусім, з нейрофізіологією мозку, з еволюційним розвитком людського мислення та його пізнавальних здібностей. Виділяються також причини помилок, пов'язаних із впливом емоцій на мислення.
Виникнення когнітивних спотворень у сучасних умовах є цілком природною реакцією нашого мозку. Сьогодні наш мозок переповнений інформацією, що спричиняє формування ментального шуму. Когнітивні спотворення – спроба впоратися з неконтрольованим потоком усіляких думок у нашій свідомості.
Когнітивні спотворення можуть бути представлені у вигляді чотирьох категорій: «Коли багато інформації» (проблема: надлишок інформації); «Коли бракує сенсу» (складність розуміння); "Коли швидко реагуємо" (необхідність швидкого реагування); «Коли запам'ятовуємо і згадуємо» (співвідношення незабутнього і забутого).
Це тенденція бачити залежності між подіями, які ніяк не пов'язані у реальності. Ілюзія виникає, коли робимо висновок з урахуванням випадково відібраних даних.