У випадках головний болі напруга людина відчуває двосторонні, зазвичай не сильні, що давлять і стискають, монотонні та тупі головні болі. Приступи таких болів супроводжуються втомою, нервозністю, порушенням апетиту та сну, зниженням працездатності. Тривалість нападу – від 30 хвилин до кількох днів.
Відмінною особливістю головного болю при пухлинах мозку є те, що він не купірується анальгетиками, а знизити його інтенсивність можна шляхом зниження внутрішньочерепного тиску. Ще одна характерна ознака при пухлинах головного мозку – блювання.
Болі можуть мати розпираючий, тупоподібний характер. Біль часто виникає (або посилюється) в другій половині ночі або під ранок. Хворий може навіть прокидатися від сильних болів у голові. При стресі або фізичному посиленні біль стає більш інтенсивним (або з'являється, якщо до цього його не було).