Причинами виникнення та прояву ДРІ можуть бути тяжкі травматичні та емоційні травми в ранньому дитинстві, фізичне насильство та інші психічні захворювання, вчасно не виявлені у людини, які сильніше провокують та посилюють захворювання.
Серед симптомів дисоціативного розладу ідентичності виділяють наявність двох та більше станів особистості, які проявляються у зміні поведінки, пам'яті та мислення, а також у пробілах з пам'яттю, коли людина не пам'ятає про події, що трапилися з нею у певні проміжки життя.
Захворювання протікає і натомість прогресуючих змін поведінки, мислення, особистісних особливостей. Перші ознаки стають помітними у неадекватному відношенні хворого до оточуючих, у складнощі при спілкуванні з близькими людьми. Виникають часті розлади настрої та харчової поведінки.