Має низку істотних відмінностей від традиційних видів масової комунікації. Соціальні медіа – це комп'ютерні технології, які полегшують створення та обмін інформацією, ідеями, кар'єрними інтересами та іншими формами вираження через віртуальні спільноти та мережі.
Різниця між соціальними медіа та соціальними мережами теж є. Соціальні медіа – це всі майданчики, на яких користувачі можуть публічно висловлювати свою думку. Соціальні мережі — лише один із форматів соціальних медіа.
Соціальні медіа включають:
- соціальні мережі;
- блоги;
- форуми;
- сайти знайомств;
- вікі;
- відео-хостинги;
- соціальні закладки та ін.
Соціальні медіа допомагають у просуванні сайтів, сприяють підвищенню впізнаваності брендів та збільшенню клієнтів. Це досягається не тільки завдяки розміщенню рекламних оголошень, а й завдяки інтерактивній взаємодії компаній з клієнтами.