Причинами відставання у розвитку мови можуть бути патологія перебігу вагітності та пологів, порушення функцій апарату артикуляції, ураження органу слуху, загальне відставання в психічному розвитку дитини, вплив спадковості та несприятливих соціальних факторів (недостатнє спілкування та виховання).
Провідну роль патологічної затримки мовного розвитку грають психічні відхилення – психоемоційна депривація, аутизм, елективний мутизм.
Затримку розвитку мови викликають десятки факторів, лікарі ділять їх на три групи за часом впливу несприятливих факторів. У період внутрішньоутробного розвитку. Гіпоксія плода, гідроцефалія, порушення формування головного мозку, уроджена патологія органів слуху, мови. Під час пологів.