Чим більше в організмі присутній фермент алкогольдегідрогенази і чим більша її активність, тобто швидкість, з якою вона переробляє етанол в ацетальдегід, тим швидше етанол вичерпається і підвищиться вміст ацетальдегіду в крові, тобто тим коротшими будуть веселощі і тим важчим буде похмілля.
Тому чим більше маса м'язів і чим менше жирових тканин в організмі, тим слабкіша дія спиртного на мозок. Хоча огрядні люди досягають «кондиції» довше. Тому що вони мають більше крові, що знижує концентрацію алкоголю. Крім того, печінка у таких теж більша, що підвищує її дезінтоксикаційну функцію.
Генетична схильність. Фермент алкогольдегідрогеназу бере участь у розщепленні етанолу, окислюючи спирти до кетонів та альдегідів. У різних людей кількість ферменту відрізняється. У жителів південних країн та регіонів від народження виробляється більше алкогольдегідрогенази, ніж у північних народностей.