Виявилося, що у момент переляку в організмі комахи виділяється гормон серотонін. Зовні викид серотоніну проявляється як раптова вібрація всього тіла та миттєва зупинка. Аналогічні реакцію потенційну загрозу спостерігаються практично в усіх тварин – від комах до риб.
Переляк – це рефлекторна реакція на можливу загрозу. До складу реакції зазвичай входить здригання, розширення зіниць, застигання тіла, рідше буває сечовипускання, дефекація, відчуття холоду. Згідно З. Фрейду переляк підкреслює дію небезпеки, коли не було готовності до страху.
Адреналін називають «гормоном страху» через те, що при переляку серце починає битися частіше. Викид адреналіну відбувається при будь-якому сильному хвилюванні або великому фізичному навантаженні.