Коли вміст води в тілі падає нижче певного рівня, виникає потреба у воді, свідомим виразом якої є спрага. Як голод служить сигналом до їди, так спрага – до прийому води.
Якщо людина хоче постійно пити, то здебільшого – це реакція організму на надлишок солі в їжі. Відмова від солі при приготуванні та прийомі їжі призводить до швидкого результату – людині потрібно менше рідини для нормального водно-електролітного балансу.
Невгамовне бажання пити медики називають полідипсією. Полідипсія розвивається не тільки через об'єктивну нестачу вологи. Її причиною може бути надмірна активність питного центру в мозку, викликана, наприклад, підвищеним рівнем глюкози в крові або збоями в роботі нервової системи.
Вода підтримує стабільність температури тіла та захищає життєво важливі органи, бере участь у підтримці форми клітин та органів та важлива для здоров'я шкіри. Вода допомагає організму позбавлятися відходів: з потом і уриною виходять багато шлаків, вода (сльози, слина) вимиває і розбавляє їдкі речовини.