Причини панічних атак уві сні поки невідомі. Вважається, що в їхній основі лежить порушення роботи біологічно активних речовин (норадреналіну та гамма-аміномасляної кислоти). У 15% випадків є спадкова схильність, коли такі стани зустрічаються у близьких родичів.
При панічній атаці необхідно усунути будь-які негативні фактори, що погіршують стан (яскраве сонячне або штучне світло лампи, натовп людей у маленькому приміщенні). У момент нападу можна піти в затишне від шуму і людей місце, прикрити повіки, включити музику в навушниках.
Причинами панічних атак може бути стрес, підвищена тривожність, депресія, загальне виснаження організму. Іноді можуть викликати гормональні порушення, патології центральної нервової системи, деякі соматичні хвороби.