Функціональне порушення акта ковтання обумовлено розладом скорочення та розслаблення м'язів верхнього стравохідного сфінктера або ротоглотки та стравоходу внаслідок порушення нервової регуляції.
Розлади ковтання можуть виникнути у зв'язку з різними захворюваннями: Захворювання глотки та ротової порожнини (гострий тонзиліт, фарингіт та такі грибкові інфекції, як афти). Захворювання стравоходу (дивертикул стравоходу, ахалазія). Нейродегенеративні захворювання (розсіяний склероз, хвороба Паркінсона).
Основні рекомендації для пацієнтів із порушенням функції ковтання:
- Приймати їжу та пити можна тільки сидячи, при неможливості підняти головний кінець ліжка як мінімум на 30 градусів
- Після їжі необхідно зберігати вертикальне (або близьке до нього) положення протягом 20-25 хвилин перед тим, як лягти
Найчастіше відновлення ковтального рефлексу починається приблизно через два-три тижні після інсульту, але період повного відновлення індивідуальний для кожного пацієнта.