Причини виникнення епілепсії у дорослих та дітей генетичні порушення у структурі головного мозку; перенесені захворювання мозку; наслідки інфекційних захворювань; порушення кровообігу в голові.
Основні причини виникнення епілепсії індивідуальна схильність та наявність епілептичного ушкодження з локальними або генералізованими електричними змінами в головному мозку. Нейронна активність мозку при розвитку епілепсії стає аномальною, періодичною та надмірною.
Емоційний стрес є найчастішим провокатором нападів (від 30% до 66% за даними різних авторів). Для запобігання чи зниження тяжкості нападів часто використовується релаксація (вправи з розслаблення).
Перед початком судомного нападу за кілька годин людина може відчувати підвищення пітливості та нервозність. А перед самим нападом світ починає здаватися нереальним. Судомний напад триває 2-5 хвилин. При цьому шкіра може посиніти, з рота піти піна і станеться мимовільне сечовипускання.