При відмиранні клітин мозку виділяються такі причини: дефекти клітин головного мозку; відмирання клітин мозку; генетика; токсичні речовини. При освіті бляшок виявляються такі причини: накопичення у мозку певних матеріалів.
Хворобою Альцгеймера називають невиліковне захворювання, при якому відбувається відмирання клітин мозку та порушення нейронних зв'язків, що призводить до втрати його функцій. Лікарська терапія в цьому випадку пом'якшує прояви ознак і знижує швидкість змін, проте повністю зупинити прогрес не виходить.
На даний момент вчені припускають, що старіння мозку починається з 30-40 років і продовжується в міру старіння людини, і супроводжується дегенеративними змінами.
— Клітини головного мозку, нейрони, при їх загибелі не здатні відновлюватись. Але мозок людини здатний перебудувати свої функціональні зв'язки, створюючи нові. Це нейропластичність.