Хімічний синапс – особливий тип міжклітинного контакту між нейроном та клітиною-мішенню. У даного типу синапс роль посередника (медіатора) виконує хімічну речовину.
Синапс – це місце контакту між двома нейронами або між нейроном та клітиною робочого органу. Головними елементами синапсу є мембрани двох клітин (пресинаптична та постсинаптична мембрани) та простір між ними (синаптична щілина).
Хімічний синапс – міжклітинне утворення, яке забезпечує передачу сигналу за допомогою хімічного посередника-медіатора. Передача інформації у хімічних синапсах здійснюється через синаптичну щілину – область позаклітинного простору шириною 10-50 нм, що розділяє пре-і постсинаптичні мембрани клітин.
Електричні синапси зустрічаються по всій центральній нервовій системі. Вони були детально вивчені у неокортексі, гіпокампі, таламічному ретикулярному ядрі, блакитній плямі, нижньому оливковому ядрі, мезенцефалічному ядрі трійчастого нерва, нюхових цибулинах, сітківці та спинному мозку хребетних.