Думати людина починає тоді, коли в нього виникає потреба (мотив, інтерес) щось зрозумітитому мислення і починається з питання (або з проблеми), тому воно завжди спрямоване на вирішення будь-якої задачі. Реальний розумовий процес пов'язаний практично з усіма психічними процесами.
Мислення розвивається протягом усього життя людини у процесі її діяльності.
Мислення здійснюється в образно-знаковій формі, основні результати його активності виражаються тут у продуктах художньої та релігійної творчості, що своєрідно узагальнюють пізнавальний досвід людства.
Мислення – найвищий ступінь людського пізнання; процес пізнання навколишнього реального світу, основу якого складає освіта та безперервне поповнення запасу понять, уявлень; включає в себе висновок нових суджень (здійснення висновків).