Психіатри та психотерапевти можуть призначати ноотропні препарати як монотерапії, так і в комплексі з іншими психотропними засобами. Наприклад, ноотропи призначають при лікуванні неврозів, синдрому дефіциту уваги та гіперактивності (СДВГ), депресивних розладів та інших розладів настрою, шизофренії.
Вважається що ноотропи здатні стимулювати розумову діяльність, активізувати когнітивні функції, покращувати пам'ять та збільшувати здатність до навчання. Передбачається, що ноотропи збільшують стійкість мозку до різноманітних шкідливих впливів, таких як надмірні навантаження або гіпоксія.
Тим, у кого, як кажуть фахівці, знижений судомний поріг, Ноотропіл приймати не можна. Вінпоцетин не підходить людям із порушеннями судинного тонусу, Ацефен протипоказаний тим, у кого підвищена емоційність. Сильних несподіваних реакцій на ноотропи не трапляється (якщо у пацієнта не знижено судомний поріг).