У нормі мигдалики мозочка розташовані вище великого потиличного отвору. У пацієнтів з аномалією Арнольда-Кіарі мигдалики мозочка зміщуються вниз до рівня першого, а іноді і другого шийних хребців, блокуючи струм спинномозкової рідини.
Аномалія Арнольда – Кіарі (синдром Кіарі) – це патологічний стан, що характеризується низьким положенням структур задньої черепної ямки. При цьому можна спостерігати розташування мигдалика мозочка на рівні великого потиличного отвору. При вираженій симптоматиці та ускладненнях потрібне хірургічне втручання.
Мигдалики мозочка можуть опускатися на кілька міліметрів і нижче краю великого потиличного отвору, ніж викликати: здавлення стовбура головного мозку та спинного мозку, порушення циркуляції ліквору, поява в результаті характерних йому симптомів.
На пізніших стадіях розвитку захворювання потрібно виконання операції з розширення каналу. В іншому випадку виникають надзвичайно небезпечні вторинні проблеми, такі як скупчення рідини в спинному та головному мозку (сирингомієлія, гідроцефалія), які можуть призвести до паралічу.