Сум — це емоція. Ми відчуваємо її прихід; ми дозволяємо їй охопити наш розум і тіло. Ми робимо це, коли проливаємо сльози, розповідаємо про свою втрату, нудьгуємо стільки, скільки нам потрібно. Згодом смуток слабшає і нарешті відпускає.
Сум знижує фізичну та розумову активність, створюючи умови для відновлення організму. Тому, коли сумно, буває краще побути наодинці із собою, якщо виникло таке бажання. Коли ми маємо гарний настрій, ми мало думаємо про себе або занурюємося в себе.
Психологи з Гентського університету (Бельгія) виявили, що ті, чий настрій змінювався з сумного на радісне протягом дня, більш захоплено працюють (На відміну від тих, хто протягом дня перебував в одному настрої). На їхню думку, це доводить важливість емоційного перемикання підтримки ритму.
Мозок накопичує занадто багато напруги і змушений боротися з ним у будь-який спосіб, у цьому випадку сльози — найбільш адекватний метод заспокоєння. Після цього, в організмі виробляються ендорфіни, які змушують нас почувати себе краще і більш спокійно.